Cabernet Sauvignon Hillside Select Shafer Vineyards 2018: Ein Denkmal der Zeitlosigkeit

In der Welt der großen Weine gibt es wenige Namen, die mit der Aura des Hillside Select von Shafer Vineyards mithalten können. Der Jahrgang 2018 repräsentiert dabei jene Perfektion, für die dieses Weingut aus dem legendären Stags Leap District im Napa Valley steht. Dies ist kein Wein, der bloß getrunken wird; er ist eine Hommage an die Natur, an visionären Pioniergeist und an die unermüdliche Hingabe, das Beste aus einem außergewöhnlichen Terroir zu schöpfen. Eine Flasche des „Hillside Select“ in den Händen zu halten, bedeutet, ein Stück Weinbaugeschichte und flüssige Kunst zu besitzen.

Shafer Vineyards: Das Erbe der Pioniere im Stags Leap District

Die Geschichte von Shafer Vineyards ist eng verwoben mit der Entwicklung des Napa Valley zu einer der prestigeträchtigsten Weinregionen der Welt. Alles begann in den frühen 1970er Jahren, als John Shafer, ein erfolgreicher Verlagsmanager, seine Karriere in Chicago hinter sich ließ, um einen Traum zu verwirklichen: den Weinbau in den scheinbar unbezwingbaren, steinigen Hängen des Stags Leap District. Ein kühnes Unterfangen, das von vielen belächelt wurde. Doch Johns unerschütterlicher Glaube an das Potenzial dieser einzigartigen Vulkanböden und seine akribische Arbeit legten den Grundstein für eine Legende. Mit extremer Handarbeit und einem tiefen Verständnis für die kargen Gegebenheiten schuf er Weine von beispielloser Konzentration und Finesse.

Heute wird das Erbe von Johns Sohn Doug Shafer mit derselben Passion und einem unbedingten Streben nach Perfektion fortgeführt. Das Weingut hat sich dem nachhaltigen Weinbau verschrieben, um das empfindliche Ökosystem der Weinberge zu schützen und die Ausdruckskraft des Terroirs unverfälscht in jede Flasche zu bringen. Jede Rebe, jeder einzelne Weinbergblock, der für den „Hillside Select“ auserwählt wird, erfährt eine minutiöse Pflege – ein Beweis für die Philosophie, dass wahre Größe im Detail liegt.

Hillside Select: vom kargen Hang zur globalen Ikone!

Der Name „Hillside Select“ ist Programm: Die Trauben für diesen Monumentalwein stammen ausschließlich von den steilsten, felsigsten und anspruchsvollsten Parzellen der Shafer-Weinberge. Hier, wo die Rebstöcke mit extrem niedrigen Erträgen kämpfen und ihre Wurzeln tief in den mineralreichen Vulkanboden getrieben werden müssen, entstehen Trauben von phänomenaler Dichte und Charakter. Das einzigartige Mikroklima des Stags Leap District, geprägt von warmen Tagen und kühlenden Abendbrisen vom Napa River, ermöglicht eine optimale Reifung, die eine perfekte Balance von Frucht, Säure und den signifikanten Tanninen schafft. Der „Hillside Select“ ist stets ein reinsortiger Cabernet Sauvignon, der die unverfälschte und majestätische Ausdruckskraft dieser edelsten Rebsorte von diesem besonderen Ort zelebriert.

Der 2018er Jahrgang im Napa Valley gilt als einer der herausragenden Jahrgänge der jüngeren Geschichte – eine perfekte Symbiose aus idealen Wachstumsbedingungen und dem meisterhaften Eingreifen des Winzers. Moderate Temperaturen und eine lange, gleichmäßige Reifezeit ermöglichten es den Trauben, eine außergewöhnliche physiologische Reife zu entwickeln, während sie ihre lebendige Säure und die Frische der Frucht bewahrten. Dies führte zu Weinen von unglaublicher Tiefe, Präzision und einem immensen Reifepotenzial. Der 2018er Hillside Select ist somit ein Paradebeispiel für die Klasse dieses Jahrgangs und ein wahrhaftiger Höhepunkt in der bereits beeindruckenden Historie dieses Ausnahmeweins. Im Glas erstrahlt der Cabernet Sauvignon Hillside Select 2018 in einem tiefdunklen, fast opaken Purpurrot, dessen intensiver Glanz bereits die immense Konzentration erahnen lässt. Die Nase ist eine tiefgründige Offenbarung, die sich Schicht um Schicht entfaltet: Ein kraftvolles und doch sublim elegantes Bouquet von reifer schwarzer Johannisbeere, saftiger Brombeere und dunkler Kirsche bildet das Herzstück. Darüber schweben raffinierte Nuancen von schwarzem Tee, feinstem Zigarrenkistchen, Graphit und einem Hauch von Zedernholz, die von der meisterhaften Holzreife zeugen. Ätherische Anklänge von Veilchen, mediterranen Kräutern und einem Hauch von Minze verleihen dem Wein eine faszinierende Frische und Komplexität, die man sonst nur bei den ganz Großen findet. Mit der Zeit im Glas offenbaren sich weitere Facetten von dunkler Schokolade und einem Hauch von erdiger Mineralität – ein olfaktorisches Meisterwerk. Am Gaumen präsentiert sich der 2018er Hillside Select mit einer beeindruckenden Präsenz und einer geschliffenen Textur, die ihn trotz seiner immensen Kraft niemals überladen wirken lässt. Er ist vollmundig und dicht, doch von einer bemerkenswerten Balance und Präzision durchdrungen. Die Tannine sind von einer seidigen Geschmeidigkeit, die perfekt in die Frucht integriert ist und ein samtiges Mundgefühl hinterlässt. Eine lebendige, aber nahtlos eingebundene Säure sorgt für eine unerbittliche Frische, die den Wein bis in den unendlich langen Abgang trägt. Die Aromen von dunklen Beeren, Schokolade und Tabak wiederholen sich und verweilen minutenlang am Gaumen. Dieser Wein ist ein balancierter Gigant – ein Beweis für die außergewöhnliche Güte des Jahrgangs 2018 und die meisterhafte Hand von Shafer Vineyards. Er ruft nach Aufmerksamkeit, belohnt sie aber mit einer unvergleichlichen Tiefe und Harmonie.

"A barrel sample of 100% Cabernet Sauvignon, the deep purple-black colored 2018 Cabernet Sauvignon Hillside Select bursts with wild blueberries, boysenberries, black and red cherries and fresh blackcurrants with violets, pencil shavings, crushed rocks and tobacco nuances. Full-bodied, firm and grainy, the palate is built like a brick house with great freshness and energy, finishing long and vibrantly fruited. Great purity!" 97/100 Punkte

"So much black licorice in this, together with tar, blackcurrants, blackberries and slate. Full-bodied, but very toned and focused, with polish and energy. Extremely fine tannins and wonderful length. All about balance and purity. Gorgeous now, but this will age for decades to come. Great finish. Better after 2026."